GIRAFFEN - världens högsta djur, med ett namn som härstammar från arabiskans zarafa vilket betyder "ljuv" eller "älsklig". Dess vetenskapliga namn, camelopardalis, kommer från romarna då de trodde giraffen var en blandning mellan leopard och kamel. Alla däggdjur har sju halskotor, så även giraffen men de är förlängda. Frambenen på giraffen är längre än bakbenen, vilket gör att den går i passgång (två ben på samma sida förflyttas framåt samtidigt). Pälsen är ljusbrun med mörka fläckar och de har två toppformiga horn på huvudet. Ibland händer det att det växer fram ytterligare ett hornpar bakom dessa, och somliga har en knöl mellan ögonen.
Giraffen förekommer på afrikanska savanner söder om Sahara.
FÖDA
Med dess långa tunga når giraffen lätt blad utan att skadas alltför mycket av grenarnas taggar. Den betar löv från ex träd som akacior. Giraffen kan täcka sitt vätskebehov via födan för flera veckor, och dricker därför sällan.
FIENDER
Giraffens naturliga fiender är lejon, leopard och vildhundar. De försvarar sig med slag av sin främre hov. Det är dock sällan fullvuxna giraffer som blir attackerade.
SOCIAL STRUKTUR
Giraffen lever ensam eller i små flockar. De kommunicerar i en sk infraljudszon, vilket är ohörbart för människan. Under parningstiden strider ofta hannarna med varandra. Striderna kan bli så häftiga att det t om händer att ett djur förlorar medvetandet! Här kommer ett litet klipp på en giraffstrid:
Honan föder oftast bara en enda unge åt gången, och när det är dags för att föda, står hon upp så att kalven faller till marken från två meters höjd!
STATUS
Giraffen är idag inte längre hotad. Men det har inte alltid sett ljust ut för giraffen som tidigt i historien började jagas av romarna. Giraffen föll även offer för fällor som ursprungsbefolkningen i centrala Afrika satte ut. Deras senor användes till olika musikinstrument och hos många folkslag var pälsen en statussymbol. Men dessa jaktmetoder utgjorde aldrig någon större fara för beståndet. Däremot, när det sedan kom vita jägare som började jaga giraffen enbart för nöjes skull blev djurarten snabbt sällsynt. Storviltsjägarna gjorde sig berömda med antalet dödade giraffer.
UNDERARTER
Det finns nio underarter av giraffen med olika färg och mönster på pälsen, vissa är dock sällsynta. Fler underarter har funnits men blev utdöda redan under antiken. Man har bla hittat egyptiska avbildningar på enfärgade giraffer, vilket lett till spekulationer om att det ska ha funnits en ofläckad underart till giraffen en gång i tiden.
Lite fakta och trivia i siffror:
45 cm lång tunga
9 underarter
Honan är dräktig i 14-15 månader
Föder oftast 1 unge
Ungen är 2 m hög vid födseln
Ungen följer modern i 18 månader
Är könsmogen vid 4 års ålder
Blir ca 25 år gamla
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar